San Juan | un conducto de cianuro de la Barrick Gold se rompió cerca de un pueblo

¡PUEDE FALLAR! Sobre las declaraciones del gobernador de San Juan apañando a la multinacional Barrick Gold

¿Es posible plantearse la idea de soberanía cuando los propios funcionarios públicos hacen las veces de voceros de las mineras extranjeras y justifican y avalan sus prácticas?

San Juan y el derrame de cianuro son un nuevo ejemplo de la complicidad entre empresas y funcionarios. En este caso públicamente, se minimiza el peligro para la población sanjuanina, luego de generar un derrame sustancial de cianuro por parte de la minera canadiense Barrick Gold.

El clientelismo evidenciado en la compra de voluntades y el silenciar voces por medio de inversiones específicas, oculta las graves incidencias a nivel salud y ambientales que pueden llegar a causar estas «cosas que pueden pasar» según palabras del Gobernador Luis Gioja.

A continuación, compartimos la siguiente nota publicada en infobae:

El conducto que la Barrick Gold utiliza en Mina Veladero se rompió a la altura de la localidad de Jáchal. Vecinos afirman que contaminó el río y se niegan a mandar a los chicos a clase. El agua mineral está cerca de agotarse

Todo empezó con una cadena de mensajes de WhatsApp: uno a uno, los vecinos de la localidad sanjuanina de Jáchal se advertían que el caño que la minera Barrick Gold utiliza para transportar cianuro a la Mina Veladero tuvo una falla en una válvula y los derrames habían llegado a los ríos de la zona.

La alarma no tardó en encenderse: los habitantes del municipio agotaron las reservas de agua mineral de los supermercados y algunos padres se negaron a mandar a sus hijos a clase hasta que se supiera qué alcance había tenido el incidente en la mina, que se encuentra a 200 kilómetros de la ciudad.

«Mañana (por hoy) a primera hora vamos a hacer análisis para ver qué pasa», aseguró anoche el intendente de Jáchal, Jorge Barifusa, en una improvisada conferencia de prensa con medios locales y vecinos de la zona. Hasta el momento los resultados no fueron dados a conocer.

En diálogo con Infobae, el director de Asuntos Corporativos de Barrick Gold, Miguel Jimenez Zapiola, aseguró que “la situación está absolutamente controlada» y «no hay contaminación en la cuenca del río Játchal”. “No hay ninguna afectación ni posibilidad de afectación a la salud de los trabajadores ni de la población”, sostuvo.

Más temprano, la empresa minera había confirmado a través de un comunicado que el conducto tuvo una falla en una válvula, pero negó que la peligrosa sustancia haya llegado a los cursos de agua. «Ante una serie de versiones infundadas, Barrick desea informar que no hubo contaminación en los ríos que corren en la cuenca del río Jáchal», sostuvo.

«FUE UNA CONTINGENCIA QUE ESTÁ CONTROLADA»,
ASEGURÓ EL GOBERNADOR GIOJA

En el mismo texto, la firma reconoció que «el día de ayer (NdR: por el domingo) Veladero reportó un incidente derivado de la rotura de una cañería que conduce solución cianurada, desde la planta de procesos hacia el valle de lixiviación». La empresa asegura que «inmediatamente se procedió a actuar de acuerdo al Plan de Manejo de Emergencias de la Mina Veladero y se tomaron todas las medidas para dar solución a la contingencia ocurrida».

Este mediodía, el gobernador de San Juan, José Luis Gioja, informó: “El comunicado de la empresa está siendo verificado por nuestras autoridades del Ministerio de Minería. Sabemos que no hay ninguna complicación ni para los que trabajan en la mina que son casi 2000 personas entre empleados directos y contratistas, y mucho menos para los habitantes de de Iglesia y Jáchal”

El mandatario pidió que “la gente tenga absoluta tranquilidad porque fue una contingencia que está totalmente controlada”. “Sabemos lo que circula por las redes sociales pero hay que tener muchísima responsabilidad porque es un tema muy candente, de mucha actualidad. Quienes quieran tergiversar o llevar agua para su molino no sirve la situación”, señaló.

Críticas de los ambientalistas

En diálogo con Infobae, Enrique Viale, el titular de la Asociación Argentina de Abogados Ambientalistas, contó: «Anoche hubo un revuelo enorme en Jáchal. En río Las Taguas, que suele estar seco, empezó a correr una cantidad importante de agua, que se cree que es la que fue contaminada».

La entidad ya está en contacto con los vecinos de la zona para evaluar la gravedad del derrame: «Es algo que sabemos que pasa permanentemente, pero esto es muy grave, porque parece que fue mucho y sobre un curso de agua».

Según su relato, la versión de que el derrame de cianuro desembocó en los ríos cercanos «probablemente llegó desde los trabajadores de la propia empresa, que son de la zona» y luego empezó a circular primero de boca en boca y después por WhatsApp y las redes sociales.

Más allá del comunicado de Barrick Gold, Viale advirtió que «es muy difícil conocer la verdadera situación porque la complicidad del gobierno provincial con la empresa es enorme». «Esto está tipificado como delito en la ley 24.051, que es la Ley de Residuos Peligrosos. Tiene dos figuras penales, así que debería abrirse una causa penal de oficio. Si no sucede, seguramente nosotros haremos una presentación», anticipó.

En su comunicado, la empresa minera sostuvo: «Queremos dejar absolutamente claro que solo hubo daños materiales en una cañería sin verse afectada la salud de los trabajadores. Asimismo se procedió a dar inmediato aviso a las autoridades provinciales competentes, tal como lo prevén nuestros procedimientos. La policía minera se encuentra presente desde el día de ayer en el área de la mina Veladero controlando todo el plan de manejo de contingencia puesto en marcha por Barrick».

A través de las redes sociales, periodistas de la zona contaron la inquietud que se vive por estas horas en Jáchal. «Los supermercados no tienen agua mineral y los papás se niegan a mandar a los chicos a clases», detalló la usuaria @YaninaUrcullu. «Se viralizó en Jáchal San Juan un mensaje de whatsapp que denuncia la ruptura de un caño en Veladero (Barrick) 15000 litros de cianuro», informó @mcmarcecastro.

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El domingo por la mañana se produjo el derrame de 15 mil litros de cianuro en la mina de oro de Veladero en la zona de Jáchal, San Juan. Los habitantes de la ciudad de Jáchal se concentraron en la plaza departamental para reclamar al intendente que tome medidas de manera urgente. Al respecto, ACTA dialogó con Ramón Gómez Mederos, Secretario Adjunto de la CTA Autónoma San Juan.

Reproducimos aquí la entrevista:

-¿Qué está ocurriendo en San Juan, en la mina de la Barrick?

– Lo que veníamos temiendo desde hace mucho tiempo: un derrame de cianuro con otros químicos líquidos en el valle del Jáchal a consecuencia de que se ha dañado un caño. Si hay algo que tiene en común la megaminería a cielo abierto con este tipo de tecnología es que es inestable, aunque tengan los equipos más modernos, pero la inestabilidad es relativamente aún mayor por el ambiente hostil del lugar. Es decir, creen que ellos mandan sobre la naturaleza pero ocurre todo lo contrario.

-Se produjo además una pueblada ¿Qué se le reclama al Intendente?

– Sí. Es que acá además hay un cerco informativo muy grande. El Gobierno no quiere que se sepa en plena campaña de todas las consecuencias del modelo minero, ya que siempre dijo que esto significaba el progreso, que con la tecnología de punta nunca iban a traer perjuicios como este. Nosotros venimos advirtiendo desde que arrancó la mina sobre los efectos dañinos hacia el ambiente, haya derrame o no. Anoche en Jáchal se levantó todo el pueblo, que se quedó en la plaza principal hasta las 3 o 4 de la mañana, reclamándole al Intendente que tome medidas. Porque, además, otra de las cuestiones que no se dicen, es que no había un plan de contingencia para actuar en casos de crisis como este. En este momento ha salido el Ministro de Minería a decir que cada dos horas va a hacer un examen del agua de la cuenca del río Jáchal. O sea que los análisis recién llegan hoy: doce años después de que venimos denunciando a la minera Barrick y que este tipo de minería es dañino para el ambiente.

-¿Qué impacto tiene la minera y este derrame en el ambiente y en la producción agropecuaria?

– El impacto ha sido sobre las cuencas hídricas y es inmenso. San Juan era una de las primeras provincias productoras de cebolla y de tomate en la Argentina. Hoy eso ya no ocurre porque no hay agua. El dique más importante que tenemos está muy por debajo de la cota sobre el nivel del mar -que deberían ser 753 metros sobre el nivel del mar- y está como 20 metros más abajo. La cota de agua ha bajado muchísimo porque lo que ha ocurrido es un rompimiento del ciclo glaciar, que está comprobado por los compañeros que son geólogos, glaciólogos, científicos, que han demostrado qué es lo que pasó. A nivel contaminación, en relación al derrame de ayer, todavía no se sabe que puede ocurrir. Jáchal tiene 50 mil habitantes. Ha tenido muchos casos de cáncer hasta el momento. Donde antes crecía cebolla ya no crece, donde antes había frutales, hoy no crecen más. Esos son los daños que se venían dando hasta ahora.

-¿Qué beneficios ha traído la mega minería a la provincia?

– Ninguna. Porque en 10 años, entre todas las minas que estuvieron y están en la provincia, dejaron -según el diario oficialistas- 1030 millones de pesos. O sea que si a eso lo divido por cada año, resultan 103 millones de pesos por cada uno. En términos económicos no ha dejado nada. Pero como la afectación es transversal a toda la vida de la gente, afecta en términos culturales, y también en términos de producción. Y en estos aspectos hemos perdido muchísimo. Recordemos que San Juan es el principal productor de uva de mesa de la Argentina y el primer productor y exportador de aceite de oliva y aceitunas. Entonces, si medimos lo que pudimos haber ganado sin la megaminería por lo que se perdió en producción, yo les puedo asegurar que los números son largamente negativos para las actividades tradicionales que siempre han sostenido el producto bruto interno de la provincia, que hoy por hoy está alicaído. Gran parte del presupuesto a nivel provincial lo banca la nación, no es presupuesto propio. Es muy mínima la cantidad de dinero -sólo el 25%- que proviene de las arcas sanjuaninas.

-Además del pasivo ambiental que va a dejar esto.

– Eso es incalculable. La minera Río Tinto deja un daño en España que va a llevar 800 años recuperarse. El drenaje ácido es muy largo, lleva mucho tiempo y no se puede determinar. Lo que ocurre cuando la montaña está cerrada, sin que nadie hubiese puesto dinamita ni nada, es que contiene cientos de metales. Al explotar eso por los aires con toneladas de explosivos diarios, las partículas de metal se juntan con el aire y producen óxido, cientos de tipos de óxidos de todos los metales de la tabla periódica. Y eso se mantiene en el tiempo, por largos periodos, afectando enormemente nuestros territorios, nuestra salud y nuestra vida.

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